歐洲聯(lián)盟和日本計劃打造全球最大自由貿(mào)易區(qū)，于本(2018)年11月5日清除一道巨大的障礙，專門處理貿(mào)易的歐洲議會議員支持的經(jīng)濟伙伴協(xié)定(Economic Partnership Agreement, EPA)有望于明(2019)年生效。
路透社報導(dǎo)，歐洲議會(European Parliament)國際貿(mào)易委員會以25票贊成和10票反對，通過經(jīng)濟伙伴協(xié)定。歐洲議會全員將在本年12月13日進行最后投票。
這項協(xié)議將占全球國內(nèi)生產(chǎn)毛額(GDP)約叁分之一的兩大經(jīng)濟體歐盟和日本綁在一起，也代表他們反對貿(mào)易保護主義。
歐盟和日本都與美國貿(mào)易關(guān)係緊張，也受到美國總統(tǒng)川普對進口鋼鋁製品加徵關(guān)稅的影響。
日本是12國「跨太平洋伙伴協(xié)定」(Trans-Pacific Partnership, 簡稱TPP)的一員，川普上任第一天就煺出TPP，日本因此開始把焦點放在像是歐盟等其他潛在伙伴上。
歐盟2016年與美國就跨大西洋貿(mào)易及投資伙伴協(xié)定(Transatlantic Trade and Investment Partnership，TTIP)的協(xié)商凍結(jié)后，也開始尋找其他伙伴。今年初與墨西哥重新簽署雙邊自由貿(mào)易協(xié)定。
歐盟和日本簽署的協(xié)議將取消針對日產(chǎn)車的10%關(guān)稅，以及大部分汽車零件的3%關(guān)稅，日本也將取消對歐盟乳酪和葡萄酒分別徵收的30%和15%關(guān)稅，并允許歐盟在日本進行公開招標。
此外，雙方還承諾開放服務(wù)市場，尤其是金融服務(wù)、電信、電子商務(wù)和交通等領(lǐng)域。