4月15日至16日，日本和美國在華盛頓就貿(mào)易問題展開首輪部長級談判。美日雙方談判代表團分別由美國貿(mào)易代表萊特希澤和日本經(jīng)濟大臣茂木敏充率領(lǐng)。
試圖圈定談判范圍
去年9月，美日兩國政府同意針對新貿(mào)易協(xié)定展開談判，原本預(yù)計今年1月啟動，不過談判一拖再拖，直到4月才正式展開。
日方談判代表經(jīng)濟大臣茂木敏充在東京表示，關(guān)鍵談判將是“坦率的”，15日的首輪談判將決定雙方討論哪些領(lǐng)域，預(yù)計將集中在商品領(lǐng)域。茂木敏充在會后記者會表示，“將遵照去年9月美日峰會聯(lián)合聲明的形式推進”，表明將以農(nóng)產(chǎn)品及工業(yè)制品的關(guān)稅為會談主軸。
去年9月，在美日首腦會談后發(fā)表的共同聲明當(dāng)中，明確了此次美日新貿(mào)易談判的范疇是商品貿(mào)易以及“能夠很快得出結(jié)論的服務(wù)領(lǐng)域”。
有報道稱，美國財長努欽在周末曾表示，匯率問題一定要納入談判范圍。美方列出了22項希望談判的內(nèi)容。
對于美方的這類要求，據(jù)報道，日本的談判戰(zhàn)略是，將以9月聲明為基礎(chǔ)展開談判。如果美方提出改革藥價制度、放寬金融限制以及食品安全標準等需要修改現(xiàn)行法律法規(guī)等很難在短期內(nèi)實現(xiàn)的要求，日方不準備接受美方關(guān)于立即展開磋商的要求。而如果美方提出對日本進口汽車的數(shù)量限制以及匯率條款的話，日方將拒絕美方的要求。
農(nóng)產(chǎn)品談判難速決
分析人士預(yù)計，農(nóng)產(chǎn)品及汽車將成為這次美日貿(mào)易談判的焦點問題。由于美國總統(tǒng)特朗普將在2020年美國總統(tǒng)大選中尋求連任，而美國中西部農(nóng)民是特朗普的主要票倉之一，美方希望盡快在農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易方面與日方達成協(xié)議。
美國農(nóng)業(yè)部長珀杜表示，他正在尋求與日本就削減農(nóng)產(chǎn)品關(guān)稅達成“非常迅速的協(xié)議”。希望能很快與日本就一些臨時性的問題達成協(xié)議。在這一領(lǐng)域，許多其他問題需要更長時間才能解決。
美國肉類聯(lián)合會會長丹·霍爾斯特羅姆表示，美日在農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易方面盡快取得進展對美國牛肉和豬肉等肉類產(chǎn)品保持競爭力十分重要。他表示，美國牛肉在日本和競爭對手如澳大利亞等相比處于十分不利的稅率水平。
包括日本、澳大利亞等在內(nèi)的11個國家去年3月在智利簽署了“全面與進步跨太平洋伙伴關(guān)系協(xié)定”(CPTPP)，該協(xié)定去年年底已經(jīng)生效。在這11個國家簽署的最新協(xié)定框架下，簽署國之間的農(nóng)產(chǎn)品關(guān)稅大幅降低。日本對美國牛肉征收的關(guān)稅稅率為38.5%，而對CPTPP國家的稅率僅26.6%，而且CPTPP稅率在未來十四年還將下降至9%。
美國媒體報道稱，美方在本次談判中有意要求日方給予美國出口日本的農(nóng)產(chǎn)品與CPTPP同等或相近的待遇。然而美國2017年已經(jīng)宣布退出該協(xié)定前身即“跨太平洋伙伴關(guān)系協(xié)定”(TPP)。
據(jù)日本時事通訊社報道，美方在這個問題上可能會遭到日本方面的反對?！拔覀儧]有辦法先達成農(nóng)業(yè)協(xié)議，”一位日本高級官員對時事通訊社表示。這些官員指出，如果日本這樣做，可能會違反WTO的有關(guān)自由貿(mào)易協(xié)定的規(guī)定。如果美國敦促日本盡早開放農(nóng)業(yè)市場，預(yù)計日本政府將提出，要求美國取消對日本工業(yè)產(chǎn)品的關(guān)稅。
談判動向值得關(guān)注
盡管雙方都有談判意愿，但圍繞首輪談判，美日雙方各執(zhí)一詞，意見并不一致。尤其是日本對于談判匯率一事因有前車之鑒而諱莫如深。只是由于美國威脅加征汽車關(guān)稅，并承諾談判期間不開征此項關(guān)稅，日本轉(zhuǎn)而趨向與美國協(xié)商。高盛發(fā)布的報告稱，如果特朗普將美國汽車關(guān)稅提高至10%，會使日本GDP增幅降低0.2個百分點。這對已經(jīng)疲弱的日本經(jīng)濟而言算是沉重打擊。
目前看來，日本謀求的是僅限于汽車、農(nóng)產(chǎn)品等物品交易的物品貿(mào)易協(xié)定(TAG)的簽署，而美方設(shè)想的是包括服務(wù)貿(mào)易在內(nèi)的全面自由貿(mào)易協(xié)定(FTA)的達成。因此雙方在談判問題上實際存在不小的分歧。因此，美方在會談前重重施壓。
有媒體分析稱，此前美希望盡快與日本達成協(xié)議，但目前大選迫近，若與日本倉促達成簡易協(xié)定可能無法滿足更廣泛的利益訴求。美國或許會在選舉期間拉開全面談判的架勢。根據(jù)計劃，日本首相安倍晉三計劃在4月訪問美國，而美國總統(tǒng)特朗普預(yù)計將在今年5月到訪日本。雙方在此之前達成貿(mào)易協(xié)定的可能性不大。不過日本可能會盡可能避開弱項，爭取速戰(zhàn)速決，避免節(jié)外生枝。首輪談判后，今后談判動向值得關(guān)注。
有美國媒體認為，日本有一定優(yōu)勢。日本已經(jīng)與其他11國達成CPTPP，而美國退出了TPP，這在一定程度上失去了優(yōu)勢。如果美國不退出TPP，日美完全不需要進行談判。而且，對于美國威脅的加征汽車關(guān)稅，這些媒體認為，美國車本身并不適合日本的路況，而與此同時豐田等日本車企在美國開設(shè)了制造工廠，受關(guān)稅影響不會太大。
有報道稱，日本方面傾向于達成一份早期收獲協(xié)議。大部分日本政界人士認為，談判進程快的話，日方就不需讓步太多，即日本的關(guān)稅讓步力度不會超過TPP和CPTPP的范圍。