如東目前擁有條斑紫菜育苗面積18.875萬平方米，養(yǎng)殖面積15.46萬畝，一次加工機組185臺（套），二次加工線45條，條斑紫菜業(yè)年產(chǎn)值10億多元。成為我國條斑紫菜的主產(chǎn)區(qū)和出口基地，榮獲“中國條斑紫菜第一縣”稱號。近年來，囿于天氣海況變化、養(yǎng)殖海域限制、病害爛菜頻發(fā)、銷售價下滑等不利因素，條斑紫菜業(yè)的整體效益不很穩(wěn)定。因此，創(chuàng)新理念，開辟新途徑，試驗研究不同海區(qū)、不同養(yǎng)殖方式、不同養(yǎng)殖品種，實現(xiàn)紫菜養(yǎng)殖業(yè)的穩(wěn)產(chǎn)高效，成為如東紫菜人的努力追求。今年，以長沙分會為主體的9家會員單位，開始了試育、試養(yǎng)壇紫菜的嘗試，他們通過引進壇紫菜果孢子自繁自育、購買壇紫菜絲狀體貝殼自采、送網(wǎng)到贛榆等地采苗等方法解決了600多畝的壇紫菜苗網(wǎng)，于8月下旬下海張掛于如東內沙海域，大多數(shù)出苗情況良好，生長速度較快，(僅有一家自述可能是垳場太低、綠藻多、出苗不好) ，至10月上旬采收的頭水菜普遍長到30公分以上，有的還達到40多公分，10月中旬又開始采收二水菜。
通過對試養(yǎng)單位的調查，他們反映如東引進壇紫菜有以下條件和優(yōu)勢: 一是如東具備自繁自育壇紫菜苗種的水質、溫度和光照周期等自然條件。長沙分會譽豐公司，從江蘇省海洋研究所引入壇紫菜種菜，以牡蠣殼為基質，于4月22日采果孢子，經(jīng)過不斷探索、精心培管，壇紫菜貝殼絲狀體形成了孢子囊枝，8月26日采殼孢子，共采3800平方米苗網(wǎng)，張掛于長沙內沙，出苗情況良好，試育壇紫菜苗初獲成功。二是如東海域具備壇紫菜養(yǎng)殖的灘涂、海況條件。前些年，壇紫菜在如東地區(qū)小規(guī)模試養(yǎng)成功，今年，據(jù)試養(yǎng)單位的實踐證實，如東海域不但能養(yǎng)殖壇紫菜，而且生長速度比條斑紫菜快，品質不錯，管理要求低于條斑紫菜，一般間隔10多天就是一水菜，雖然壇紫菜的采收次數(shù)較條斑紫菜少，但壇紫菜的單產(chǎn)相對較高，目前，壇紫菜原藻售價5-10元/公斤，他們認為預期產(chǎn)量效益較好。三是可以實現(xiàn)兩種紫菜的輪養(yǎng)。由于壇紫菜的養(yǎng)殖水溫高于條斑紫菜，養(yǎng)殖期較條斑紫菜提前，這樣可以利用條斑紫菜養(yǎng)殖期之前的空閑進行壇紫菜養(yǎng)殖，待壇紫菜采收3-4水菜之后，至11月中下旬換上條斑紫菜的網(wǎng)簾繼續(xù)養(yǎng)殖，而且換下的壇紫菜網(wǎng)移到南方還可以繼續(xù)養(yǎng)殖，實現(xiàn)灘涂、船只、工具、人力、資源的高效利用、將會取得更高的效益。
業(yè)內人土認為，如東大規(guī)模發(fā)展壇紫菜還需要努力創(chuàng)造條件和解決以下難題：一是大面積養(yǎng)殖壇紫菜的育苗問題，目前如東試育壇紫菜苗雖然初獲成功，這說明如東具備自繁自育壇紫菜苗的水質、溫度和光照周期等自然條件，自繁自育邁開成功的第一步，但滿足大面積壇紫菜養(yǎng)殖的苗種，還有較長路程。二是大批量壇紫菜的加工問題。目前壇紫菜原藻靠福建、浙江的客戶收購，今年南方壇紫菜爛菜歉收，因而收購價格較好，一旦南方形勢好轉，而我們加工(餅菜)跟不上，收上來的壇紫菜原藻售價只能任人宰割。三是壇紫菜產(chǎn)品銷售渠道目前是一空白，這也將是如東大規(guī)模發(fā)展壇紫菜要突破的瓶頸。四是有人擔憂壇紫菜大規(guī)模發(fā)展是否會對條斑紫菜特別是對調味菜市場帶來沖擊。五是壇紫菜養(yǎng)殖過程中的病爛防治需要技術攻關。
生產(chǎn)是一項了不起的工作。海苔是能在不破壞環(huán)境下生產(chǎn)的健康優(yōu)良食品，地球的70%是海洋，30%是陸地，如果酷捕，海洋資源會減少，而海苔生產(chǎn)則可以不斷地循環(huán)下去，因此，我們要不斷地喚起人類對海苔的需求。